Wat is de betekenis van Midwinter en welke rituelen horen daar van oudsher bij? Wij zetten het voor je op een rijtje. 

Midwinter valt op 21 december en is de kortste dag, de nacht die daar op volgt (van 21 op 22 december) is de langste nacht van het jaar. Na deze nacht zullen de dagen weer langzaam gaan lengen. 

Betekenis

In de oude natuurreligies werd tijdens het Midwinterfeest (ook wel Yule genoemd) de wedergeboorte van het licht gevierd. De zon die tijdens de zomer zonnewende steeds zwakker is geworden wordt op 21 december opnieuw geboren en gaat vanaf dan aan kracht winnen. Deze feesten gingen gepaard met grote vuren (als symbool voor het sterker wordende licht), het versieren van het huis met groen blijvende takken (als symbool van het overleven van de duistere, doodse wintertijd) en veel lekker eten. 

De donkere dagen voor 21 december worden ook wel de Advent tijd genoemd en worden gezien als een tijd van inkeer, mystiek, reflectie en vooruit kijken naar het licht. Dan op Midwinter is de geboorte van het Licht eindelijk daar, en breekt een tijd van hoop en vooruit kijken naar de toekomst aan. 
Midwinter is dus het aanbreken van een nieuw tijdperk waarin er wordt toegeleefd naar een periode van groei en bloei. Het is net als in de natuur, boven de grond gebeurd er nog niets, maar onder de grond beginnen zaadjes te ontkiemen die straks als het licht sterker is tot bloei zullen komen boven de grond. Daarnaast staat Midwinter ook symbool voor de overwinning van het Licht in de wereld. Het maakt niet uit hoe donker het wordt, uiteindelijk wint het Licht altijd. Het is een reminder voor onze eigen donkere periodes in het leven.. 

Rituelen

Midwinter werd dus van oudsher gevierd met vuren. Deze vuren dienden om het duister te verjagen maar symboliseerden ook de terugkeer van de zon en de warmte. Thuis kun je dit zelf ook doen door een kaars of de open haard aan te steken om het duister te verjagen en te vieren dat het Licht opnieuw is geboren. Sta tijdens het aansteken hiervan eens stil bij waar jij op hoopt voor het nieuwe jaar en op welk gebied in je leven je graag het Licht weer wilt verwelkomen.

Een ander mooi ritueel tijdens de Midwinter is een ritueel dat we bijna allemaal nog doen. Over de hele wereld werd met de Winter Zonnewende het huis versierd met groen blijvende takken. In Scandinavië, door de oude Romeinen, Babyloniërs, de Germanen en de Egyptenaren.
Deze groene takken stonden symbool van het overleven van de duistere en doodse wintertijd waarin niets groeit. Daarnaast werd met deze takken het nieuwe leven gevierd dat in de lente zou opbloeien. Vandaag de dag wordt dit gebruik nog steeds in ere gehouden, al is niet iedereen zich bewust van de symbolische betekenis. 

Dit zijn de twee meest voorkomende Midwinter rituelen. Je kunt ze eenvoudig toepassen in je eigen leven, maar je kunt ook je eigen Midwinter ritueel creëren. Voel wat klopt en belangrijk is voor jou, en vier zo de geboorte van het Licht. En onthoud, zoals Kate Green dat zo mooi heeft gezegd: “The preparation for the ritual ís the ritual”.

We wensen je een magische & harverwarmende Midwinter!